Countdown läuft: Erste offizielle T-MEC-Runde terminiert

Mexiko und die Vereinigten Staaten werden in der Woche des 25. Mai 2026 in Mexiko-Stadt ihre erste offizielle bilaterale Verhandlungsrunde zur Überprüfung des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens (T-MEC) abhalten. Diese Ankündigung erfolgte nach einer Reihe von Treffen zwischen Beamten beider Länder im Palacio Nacional am 20. April und markiert den Beginn einer kritischen 10-wöchigen Periode, die mit der gemeinsamen Überprüfung am 1. Juli abgeschlossen werden soll.

Das bilaterale Treffen findet in der Woche des 25. Mai in Mexiko-Stadt statt, im Anschluss an vorbereitende Gespräche zwischen Präsidentin Sheinbaum und dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer. Die technischen Teams haben etwas mehr als einen Monat Zeit, um Einigungen zu erzielen, bevor die Frist für die Einreichung formeller Empfehlungen am 1. Juni abläuft.

Fortschritte im bilateralen Dialog

Präsidentin Claudia Sheinbaum Pardo empfing im Palacio Nacional eine US-Delegation unter der Leitung von Jamieson Greer, dem US-Handelsbeauftragten, um Themen im Zusammenhang mit der T-MEC-Überprüfung zu erörtern. Nach dem Treffen erklärte die Präsidentin, dass sie in den Gesprächen “positiv vorankommen”.

Wirtschaftsminister Marcelo Ebrard berichtete, dass die Dialogtage erfolgreich abgeschlossen wurden, “wobei die Bereitschaft bekräftigt wurde, weiterhin Vereinbarungen zu treffen und die bilaterale Wirtschafts- und Handelsbeziehung im Rahmen des T-MEC-Arbeitsprogramms zu stärken”. Ebrard hob hervor, dass die Abhaltung dieser Treffen in Mexiko ein “sehr gutes Zeichen der Gegenseitigkeit” sei, da die USA bereit seien, Verhandlungen in Mexiko abzuhalten und nicht nur in Washington.

Botschafter Greer dankte Präsidentin Sheinbaum für ihre Führungsrolle bei der Ausweitung der bilateralen Zusammenarbeit zwischen den USA und Mexiko sowie Minister Ebrard für das aktive und konstruktive Engagement des Wirtschaftsministeriums gegenüber dem Büro des US-Handelsbeauftragten (USTR).

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Chronologie: Vom vorläufigen Dialog zur endgültigen Entscheidung

Der Weg zur gemeinsamen Überprüfung des T-MEC war von einer Reihe vorbereitender Schritte geprägt, die sich von 2024 bis zur endgültigen Entscheidung im Juli 2026 erstrecken.

Hintergründe und Vorbereitungen (2024-2025)

Die ersten formellen Schritte begannen in Kanada. Am 21. August 2024 kündigte Global Affairs Canada den Beginn der öffentlichen Konsultationsphase an, mit einer ursprünglichen Frist am 31. Oktober 2024. Zwischen Mai und Juni 2024 führte der Ausschuss für internationalen Handel des kanadischen Unterhauses vorläufige Anhörungen zur bevorstehenden Überprüfung durch.

In Mexiko wurden erste Signale während des 14. CEO-Dialogs USA-Mexiko gegeben, der am 14. und 15. Oktober 2024 in Mexiko-Stadt stattfand. Dort erklärte Minister Ebrard, dass das Treffen “den Startschuss für die Förderung, Verteidigung und Diskussion des T-MEC” markiere. Drei Tage später, am 17. Oktober 2024, teilte der stellvertretende Handelsminister Luis Rosendo Gutiérrez, der sich mit Cara Morrow, der leitenden Beraterin des USTR, traf, um den Überprüfungsprozess zu besprechen, mit, dass die mexikanische Regierung plane, im Januar 2025 formelle bilaterale Gespräche mit den USA aufzunehmen, sobald der gewählte Präsident Trump sein Amt antritt.

Zwischen Februar und Mai 2025 führte Mexiko vorläufige Konsultationen mit seinem Privatsektor durch und organisierte Arbeitssitzungen unter Beteiligung von Regierungsbeamten und Vertretern des Koordinierungsrats der Wirtschaftsverbände (CCE). Der stellvertretende Minister Gutiérrez erklärte, dass Mexiko sich auf eine umfassende Überprüfung vorbereite, aber eine vollständige Neuverhandlung ablehne. “Es handelt sich um eine Überprüfung, da sie sehr gute Konditionen hat, und wir haben mit den USA und Kanada gesprochen, um dies zum besten Interesse der drei Länder zu überprüfen”, sagte er.

Formelle öffentliche Konsultationen (2025)

Der 17. September 2025 markierte einen entscheidenden Tag im Prozess. An diesem Tag kündigten sowohl Mexiko als auch die USA formell den Beginn ihrer öffentlichen Konsultationsphasen an. Das mexikanische Wirtschaftsministerium veröffentlichte im Diario Oficial de la Federación die Eröffnung des Verfahrens zur Einreichung von Kommentaren mit einer Frist bis zum 15. November 2025. Die US-Handelsvertretung veröffentlichte ihrerseits Richtlinien im Federal Register zur Einreichung von Kommentaren, legte die erste Novemberwoche als Frist fest und plante eine öffentliche Anhörung für den 17. November 2025 in Washington, D.C.

Am 20. September 2025 kündigte Kanada eine zweite Runde öffentlicher Konsultationen mit einer Frist bis zum 3. November 2025 an, die den ein Jahr zuvor begonnenen Prozess ergänzte.

Im Januar 2026 musste das USTR gemäß den Anforderungen des US-T-MEC-Umsetzungsgesetzes dem Kongress einen Bericht (mindestens 180 Tage vor der Überprüfung) mit seinen Empfehlungen und der Entscheidung vorlegen, ob die US-Regierung beabsichtige, das T-MEC über 2036 hinaus zu verlängern. Der Bericht wurde am 3. Januar 2026 vorgelegt.

Kritische Verhandlungsphase (April-Juli 2026)

Der Besuch von Botschafter Greer in Mexiko am 20. April 2026 leitete die intensivste Phase des Prozesses ein. Minister Ebrard bestätigte, dass es “sehr enge Kommunikation” geben werde und dass “sicherlich Ende Mai sowohl wir nach Washington reisen als auch sie nach Mexiko kommen werden, um zu verhandeln”.

Die für die Woche des 25. Mai angesetzte erste offizielle bilaterale Runde stellt einen entscheidenden Moment dar, da die technischen Teams etwas mehr als eine Woche Zeit haben werden, um substanzielle Vereinbarungen zu erzielen, bevor eine kritische Frist erreicht wird: der 1. Juni 2026.

Gemäß Artikel 34.7 des T-MEC müssen die Parteien ihre endgültigen Empfehlungen mindestens einen Monat vor der gemeinsamen Überprüfung bei der Freihandelskommission einreichen. Daher ist der 1. Juni die Frist für Mexiko, die Vereinigten Staaten und Kanada, ihre Vorschläge vor der gemeinsamen Überprüfung am 1. Juli zu formalisieren.

Der Beauftragte Greer erklärte Anfang April, dass die USA versuchen würden, so viele Probleme wie möglich vor dem 1. Juli zu lösen, räumte jedoch ein, dass die Verhandlungen zur Neuausrichtung des Vertrags wahrscheinlich über dieses Datum hinausgehen würden.

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Die endgültige Entscheidung (Juli 2026)

Am 1. Juli 2026 findet die erste gemeinsame Überprüfung des T-MEC statt, sechs Jahre nach seinem Inkrafttreten am 1. Juli 2020. Dieses Ereignis gilt als entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit und den Wohlstand Nordamerikas.

Die Überprüfung ist jedoch mehr als nur eine Bewertung des Vertrags. Der in Artikel 34.7 festgelegte Mechanismus setzt auch eine 10-jährige Frist für das mögliche Auslaufen des Abkommens im Jahr 2036 in Gang. Während der Überprüfung im Juli müssen die drei Länder eine entscheidende Entscheidung treffen: schriftlich ihre Absicht zur Verlängerung des Abkommens um weitere 16 Jahre (bis 2052) mitteilen oder ein Schema jährlicher Überprüfungen bis 2036 annehmen.

Wenn eine der Parteien der automatischen Verlängerung widerspricht, werden zusätzliche Überprüfungstreffen eingeleitet, bis ihre Bedenken ausgeräumt sind oder das T-MEC ausläuft. Diese Entscheidung wird in den kommenden Jahrzehnten erhebliche Auswirkungen auf die Arbeitsmärkte, die Wirtschaft und das allgemeine Wohlergehen der Region haben.

Agenda der prioritären Themen

Während der Treffen wiesen beide Parteien ihre technischen Teams an, die Diskussionen über wirtschaftliche Sicherheit, komplementäre Handelsmaßnahmen, die Stärkung der Ursprungsregeln für wichtige Industriegüter, die Zusammenarbeit bei kritischen Mineralien und die Lösung ausstehender bilateraler Handelshemmnisse voranzutreiben.

Ein zentraler Punkt der Agenda sind die von Abschnitt 232 betroffenen Industrien, insbesondere Stahl und Aluminium. Minister Ebrard erklärte, dass es “einen Dialog mit den von Abschnitt 232 betroffenen Industrien” geben werde, damit diese direkt berichten könnten, was geschehe, und so ein direkter Dialog zwischen den Sektoren gefördert werde.

Präsidentin Sheinbaum erwähnte während ihrer morgendlichen Pressekonferenz, dass sie spezifische Vorschläge in Bezug auf Stahl, Aluminium und Automobile vorlegen werde. “Wir sind sehr an den Themen Stahl, Aluminium und Automobil interessiert, dass es eine Vorabvereinbarung geben könnte, über die eigentliche Verhandlung hinaus, oder dass sie in die Verhandlung einbezogen werden”, sagte die Präsidentin und fügte hinzu: “Wir wollen, dass der Vertrag mit einigen Verbesserungen erhalten bleibt”.

Mexikos Interesse liege laut Sheinbaum darin, die Ursprungsregeln zu stärken, um den Eintritt von Produkten aus anderen Ländern zu verhindern, die nur durch das Staatsgebiet reisen, ohne Mehrwert zu schaffen. “Das interessiert uns auch”, kommentierte sie und fügte hinzu: “Je stärker die Ursprungsregeln sind, desto mehr wird in Mexiko produziert”.

Minister Ebrard bezeichnete auch ein Arbeitstreffen zwischen Greer und der Delegation mit dem Koordinierungsrat der Wirtschaftsverbände als “sehr produktiv” und hob das Niveau des Austauschs und die bilaterale Beziehung zwischen beiden Nationen hervor.

Länderspezifische Strategien

Die drei Nationen gehen die Überprüfung aus unterschiedlichen Perspektiven an. Die Vereinigten Staaten werden als Haupttreiber von Veränderungen angesehen, die das Überprüfungssystem als “ereignisgesteuerte Aktion” betrachten, um gewünschte Aktualisierungen des Abkommens zu erreichen. Präsident Trump hat seine Absicht bekundet, Mexiko und Kanada formell über seinen Plan zu informieren, die Klausel zur sechsjährigen Neuverhandlung zu aktivieren, die er während seiner ersten Amtszeit vorgeschlagen hatte.

Trump hat die Möglichkeit eines Rückzugs aus dem Handelsabkommen ins Spiel gebracht, falls seine Partner seinen Bedingungen nicht nachkommen, und strebt insbesondere eine Verschärfung der Regeln in der Automobilindustrie an, die Beibehaltung von Zöllen zum Schutz amerikanischer Unternehmen und erzwungene Änderungen angesichts von Streitigkeiten mit Mexiko in Sektoren wie Energie. Diese Drohung wird jedoch eher als Verhandlungstaktik zur Erzielung günstigerer Konditionen denn als sofortige Ausstiegsstrategie angesehen.

Zu den potenziellen Interessen der Vereinigten Staaten gehören die Änderung der Ursprungsregeln für die Automobilindustrie, insbesondere nach dem negativen Urteil im Fall der Ursprungsregeln für die Automobilindustrie, die Stärkung von Einfuhrverboten für Zwangsarbeit, neue Beschränkungen für chinesische Unternehmen auf dem nordamerikanischen Markt, die Ausweitung von Bestimmungen zu kritischen Mineralien, spezialisierte Regeln für Elektrofahrzeuge und die Einbeziehung von Themen wie digitale Dienste und künstliche Intelligenz.

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Die andere Seite der Medaille

Mexiko und Kanada werden ihrerseits eher defensive Strategien verfolgen und sich darauf konzentrieren, den Marktzugang zu sichern und die Investoren zu beruhigen. Der stellvertretende Minister Gutiérrez erklärte, dass die mexikanische Regierung eine Industriepolitik in Erwägung ziehe, die Halbleiter-, Elektrofahrzeug-, Batterie-, Seltene Erden-, Elektronik-, Medizingeräte- und Textilindustrien priorisiere. Die mexikanische Regierung ist der Ansicht, dass es eine Gelegenheit gibt, die nordamerikanischen Wertschöpfungsketten weiter zu integrieren, da Kanada und die Vereinigten Staaten daran interessiert seien, die Ursprungsregeln zu stärken und einen zunehmend regionalen Anteil an den von den drei Ländern produzierten Gütern zu haben.

Kanada hat die Notwendigkeit betont, das T-MEC zu erhalten, zu stärken und zu vertiefen. Während der Anhörungen des Ausschusses für internationalen Handel bezeugte die Ministerin für Exportförderung, internationalen Handel und wirtschaftliche Entwicklung, Mary Ng, die Bedeutung der Aufrechterhaltung des Abkommens und stellte fest, dass das Feedback aus der Industrie zeige, dass die kanadischen Führungskräfte “alles tun müssen, um das T-MEC zu erhalten, zu stärken und zu vertiefen”. Zu den Interessen Kanadas gehören der Schutz seines Milchangebotsmanagementsystems und die Koordinierung von Handelspolitikmaßnahmen im Zusammenhang mit China zwischen den drei Mitgliedern. Die stellvertretende Premierministerin Chrystia Freeland äußerte kürzlich Sympathie für die Bedenken der USA, dass “Mexiko sich nicht so verhält, wie es Kanada und die USA in Bezug auf ihre Wirtschaftsbeziehungen mit China tun”.

Ein kontextbezogener Faktor in dem Prozess waren die föderalen Wahlen in Kanada, die vor dem 20. Oktober 2025 stattfanden. Unabhängig vom Wahlergebnis ist die kanadische Haltung der Unterstützung des T-MEC weiterhin ungebrochen, da alle großen Parteien die Fortsetzung des Abkommens befürworten.

Risiken und Auswirkungen auf Investoren

Die Überprüfung des T-MEC stellt einen entscheidenden Moment dar, der über eine einfache Bewertung des Vertrags hinausgeht. Für Investoren und den Privatsektor der drei Länder ist die Gewissheit der Verlängerung des Abkommens um weitere 16 Jahre von entscheidender Bedeutung für die Aufrechterhaltung des Vertrauens in integrierte Lieferketten.

Das Vertrauen der Investoren hängt von einer glaubwürdigen Zusage zur Verlängerung des Abkommens bis 2036 ab. Eine Schlüsselfrage für die Verhandlungsführer wird sein, wie weit sie die Überprüfung und Neuverhandlung treiben wollen, denn obwohl sie einige Verbesserungen am Abkommen erzielen könnten, könnte ein langwieriger Streit Bedenken bei den Investoren hinsichtlich der Möglichkeit eines Scheiterns der Verlängerung hervorrufen. Darüber hinaus könnte ein verlängerter Neuverhandlungsprozess dazu führen, dass verschiedene politische Parteien an die Macht kommen, wenn die Verhandlung abgeschlossen ist, was die derzeitige Führung dazu motivieren könnte, eine schnelle Lösung anzustreben.

Das T-MEC wird als Quelle für Entwicklung, Investitionen und hochwertige Arbeitsplätze anerkannt. Damit die Überprüfung erfolgreich ist und die fortgesetzte Wettbewerbsfähigkeit und der Wohlstand Nordamerikas gesichert werden, ist es unerlässlich, dass Unternehmen und Verbände der drei Länder aktiv an den Konsultationen teilnehmen und die Vorteile des Vertrags in ihren jeweiligen Sektoren und Gemeinschaften aufzeigen.

Die Vereinigten Staaten konsolidieren sich als Mexikos wichtigster Handelspartner in einem Prozess