Venezuela und der mögliche Weg zur Wiederherstellung der Ölförderung

Meinung

Max Hernández

Als Unternehmer und Geschäftsleute, und angesichts der Berichterstattung in den Nachrichten über die politischen Aspekte der jüngsten Festnahmeoperation in Venezuela, möchte ich mich mit einem technischen Thema der Ölförderung im Land befassen.

Venezuela und der mögliche Weg zur Wiederherstellung der Ölförderung

Historische Höchststände und ein abrupter Rückgang

Venezuela hat Erdöl auf einem Niveau gefördert, das mit dem der weltweit größten Produzenten vergleichbar war. Im Jahr 1998 erreichte die Produktion einen Höchststand von etwa 3,5 Millionen Barrel pro Tag (bpd). Heute ist diese Zahl um mehr als 80% gesunken, mit einer durchschnittlichen Produktion von nur 740.000 bpd im Jahr 2023 und rund 800.000 bpd im Jahr 2024. Dieser kontinuierliche Rückgang seit Ende der 90er Jahre ist auf eine Kombination aus operativem Effizienzverlust, mangelnden Investitionen und internationalen Sanktionen zurückzuführen.

Explorations- und Produktionssektor: keine Bohrer, keine Aufschwünge

Der Zusammenbruch des Upstream-Sektors (Exploration und Produktion) ist alarmierend. Obwohl Venezuela die größten nachgewiesenen Reserven der Welt besitzt (etwa 303 Milliarden Barrel), entfällt der Großteil davon auf Schwerstöl, das mit hohen Kosten und technischer Komplexität verbunden ist. Mangelnde Wartung und neue Entwicklungen haben die Bohrlochbohrungen zum Erliegen gebracht: Im Jahr 2020 fiel die Zahl der aktiven Bohranlagen auf Null, was die operative Lähmung widerspiegelt. Hinzu kommt der massive Verlust an Humankapital durch die Entlassung Tausender spezialisierter PDVSA-Mitarbeiter ab 2003, ein Aderlass an Talenten, der der Industrie ihre technische Grundlage entzogen hat.

Engpässe bei Transport und Lagerung

Die Transport- und Lagerinfrastruktur (Midstream) ist stark veraltet. Viele der betriebenen Pipelines sind über 50 Jahre alt und weisen aufgrund von Korrosion wahrscheinlich häufig Leckagen auf. Auch die mangelnde Lagerkapazität begrenzt jeglichen Produktionsanstieg: Mehrfach waren die Tanks an Land und die Tankschiffe an ihrer Kapazitätsgrenze, was zu improvisierten Maßnahmen zur Vermeidung von Produktionsstopps zwang. Ohne logistische Verbesserungen wird ein nachhaltiges Wachstum schwierig zu erreichen sein.

Stillgelegte Raffinerien

Auch der Downstream-Sektor (Raffination und Vertrieb) steckt in der Krise. Von einer installierten Kapazität von fast 1,46 Millionen bpd sind weniger als 20% in Betrieb. Der Komplex Paraguaná, einst einer der größten der Welt, arbeitet nur mit 10% seiner Kapazität. Das Land, das einst raffinierte Produkte exportierte, muss nun Benzin und Diesel importieren. Mangelnde Wartung, Stromausfälle, Industrieunfälle und ein Mangel an Katalysatoren haben die Raffinerien zu einem intermittierenden System reduziert, das auf externe Hilfe von verbündeten Ländern angewiesen ist.

Was für die Erholung benötigt wird

Um die Produktion auf das Niveau von 1999 zurückzubringen, wären Investitionen von 70 bis 100 Milliarden US-Dollar über ein Jahrzehnt erforderlich. Bohrungen müssen reaktiviert, Anlagen repariert, Pipelines modernisiert und Raffinerien aufgerüstet werden. Aber PDVSA, verschuldet und illiquide, kann diese Herausforderung nicht allein bewältigen. Die Anziehung ausländisches Kapital ist von entscheidender Bedeutung, was eine Gesetzesreform erfordert, die attraktivere Konditionen und langfristige Rechtssicherheit bietet. Die Aufhebung oder Lockerung internationaler Sanktionen ist ebenfalls unerlässlich, um den Zugang zu Märkten, Technologie und Finanzierung wiederherzustellen. Schließlich wird die Rückgewinnung von Humankapital ebenso entscheidend sein wie die Sanierung der Infrastruktur.

Perspektiven: Rückkehr möglich oder ferne Ambition?

Die meisten Analysten sind sich einig, dass die Wiedererreichung von 3,5 Millionen bpd selbst unter günstigen Bedingungen mindestens ein Jahrzehnt dauern würde. Die realistischste Strategie wäre es, die Produktion zunächst auf 1 bis 1,5 Millionen bpd zu stabilisieren und die Abhängigkeit von Kraftstoffimporten zu verringern. Das langfristige Ziel ist erreichbar, aber nur, wenn die strukturellen technischen, regulatorischen, finanziellen und menschlichen Herausforderungen parallel angegangen werden.

Venezuela verfügt über die Ressource; es fehlt der Wille und das Umfeld, um sie wieder in nachhaltigen Wohlstand zu verwandeln. In diesem Zusammenhang halten einige Experten es für kurzfristig machbar, dass US-Raffinerien venezolanisches Schweröl importieren, wenn die Sanktionen gelockert werden, da sich dieses Öl gut in die Konfiguration mehrerer Anlagen an der Golfküste einfügt und deren Betriebsergebnisse verbessert.

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